Voilà maintenant 6 mois que je suis rentré de ce superbe voyage en Amérique Latine et je commence sérieusement à vouloir repartir, où? Je ne sais pas encore très bien! J'aimerai voir la Turquie, la Grèce, le Maroc ou la Russie. Mais depuis peu l'aéroport d'Andrézieux à ouvert une nouvelle ligne à bas prix pour Istanbul donc mon choix va vite être fait!
C'est donc le 5 Janvier, après un superbe réveillon à Barcelone entre amis, que j'embarque avec Pegasus Airline pour un peu plus de 150€ A/R vers Istanbul! Cette ville chargée d'histoire, m'attire pour beaucoup de raisons que je ne saurai vraiment énumérer, il n'y a que la barrière linguistique qui m'inquiète quoi que je devrais arriver à me débrouiller avec un mélange d'anglais, de français et quelques mots de turc.
Avant l'atterrissage de l'avion j'ai remarqué que plusieurs filles/femmes se démaquillaient avec empressement et remettaient leur voile!
Le fait d'avoir choisi un vol low cost me fait arriver à l'aéroport qui se trouve dans la partie Asiatique d'Istanbul à 50km du centre! Je prends donc un bus puis un taxi pour arriver jusqu'à mon auberge de jeunesse, le Bahaus Hostel. Au passage le chauffeur de taxi essaie de m'arnaquer sur le rendu de monnaie mais on ne me la fait pas à moi! (Après mes 10 jours ici je me suis rendu compte qu'en fait il m'avait bien arnaqué, pas sur le rendu de monnaie mais sur le montant de la course, normalement entre 10 et 15TL et là 32!)
L'auberge se trouve dans le vieil Istanbul à deux pas de La Mosquée Bleue et de la Mosquée Sainte-Sophie. Elle est plutôt animée, le staff est accueillant et les nuitées abordables donc c'est là que je vais poser mon sac pour mon séjour dans la capitale des capitales!
La première chose qui m'a marqué c'est que la Turquie s'est considérablement islamisée, les femmes sont en majorité voilées. il est loin le temps où Atatürk régnait sur le pays, l'occidentalisant, interdisant les signes religieux, instaurant le français, etc.
On peut aussi voir des pubs avec des femmes qui portent le voile sur d'immenses panneaux publicitaires aux quatre coins de la ville.
En lien direct avec l'islam: Les mosquées! Elles sont partout, toutes plus magnifiques les unes que les autres!
En plus des croyances religieuses, les turcs sont superstitieux, en témoigne les Nazar Boncuk (sorte d'œil bleu dessiné sur des pendentifs en verre sensés éloigner le mauvais esprit) qui envahissent les présentoirs sur les trottoirs des rues ou des bazars.
La deuxième chose qui m'a frappé c'est le froid! Je pensais y échapper en quittant la France mais c'est raté! Heureusement les turcs ont inventé le sahlep, boisson épaisse et parfumée à base de miel, d'épices et saupoudrée de cannelle! hmmmmmmm un régal!!! Seulement cette boisson de part sa densité reste éternellement brulante (pas lorsque elle est portée aux lèvres car l'extérieur refroidit mais lorsqu'on l'avale)!
Une autre chose que l'on constate rapidement c'est que la ville est envahie de chats, ça tombe tellement bien puisque je suis allergique à ces bêtes! Certains sont vraiment beaux, d'autres ont des particularités (voir ci-dessous):
Depuis qu'Istanbul a été élue capitale culturelle Eurpéenne en 2010, les prix ont sensiblement augmenté, mis à part cela, on comprend pourquoi on lui a décerné ce prix!
Je commence mon premier jour en visitant la Mosquée bleue (Sultanahmet Camii), de l'extérieur on ne comprend pas pourquoi elle porte ce nom mais c'est en entrant que l'on voit cette faïence bleue de partout.
Avant de faire leur prière, les fidèles font une sorte de "toilette" dans ce qui ressemble à des lavoirs. On entre en se déchaussant, les femmes doivent se couvrir la tête (les touristes aussi donc).
En me baladant dans les rues du vieil Istanbul je passe devant pas mal de vitrines affichant le menu avec les plats locaux pâtisseries (baklava, beaucoup sont à base de pistaches, d'amendes ou de noisettes), kebab (Kebap en turc), pide (sorte de mini pizza), ... Je ne résiste donc pas à la tentation et goûte un peu à tout!
Beaucoup de plats sont accompagnés de sauce, elle même à base de yaourt qui soit dit en passant est turc et non bulgare à l'origine.
Les jours suivants je suis parti visiter la Mosquée Sainte Sophie qui fut transformée en musée au milieu du XXème siècle. Les coupoles et les lustres sont impressionnants. On ressent vraiment l'histoire en y entrant!
Ce que j'aime beaucoup ici, c'est me promener le soir lorsque la Mosquée Bleue et la Sainte Sophie sont éclairée le spectacle est grandiose!
Je suis allé du côté des bazars, à savoir le Grand Bazar qui est aussi le plus grand marché couvert au monde. Au Grand Bazar on trouve de tout (même si la contrefaçon est de plus en plus présente). Un dicton dit même que si un homme dépouillé de tout entre au Grand Bazar il peut en ressortir entièrement, vêtu, meublé et équipé....mais ruiné! Quand on souhaite acheter il est important de marchander et tous les prix peuvent être presque divisés par 2!
Je suis ensuite allé faire un tour du côté du Bazar égyptien qui selon moi est encore plus intéressant que le Grand Bazar car ici on trouve surtout les fruits, légumes, épices..il y a donc un mélange d'odeurs et de couleurs assez surréaliste! Ça en vaut vraiment le détour et on a envie de tout goûter ou sentir!
Avec des amis de l'auberge (des brésiliens) on a goûté aux soirées turques et là c'est un tout autre Istanbul! Les filles voilées ont laissé place à la jeunesse dorée stambouliote, l'alcool coule à flot, les filles sont magnifiques et dans l'un des endroits où nous sommes sortis nous avons constaté que les hommes dansent ensemble et les filles dansent en se regardant toute la soirée dans les immenses miroirs muraux.
Les prix sont parfois aussi élevé que ceux en France donc il va falloir que je me calme sur les sorties nocturnes!
Pour en revenir aux habitudes hommes/femmes, il n'est pas rare de croiser deux hommes bras dessus/bras dessous dans la rue mais ils ne sont la plupart du temps que de simples bons amis.
A ce propos, l'homosexualité dans la société turque est de moins en moins tabou, les couples gays ne se cachent plus comme auparavant même si ils restent marginaux.
Par rapport au voile islamique, j'ai constaté qu'ici le port du voile (foulard noué sur la tête et dans le cou; différent de la burka) paraît plus être un choix qu'une obligation dictée par le conjoint. Des milliers de boutiques vendent des foulards et les femmes se précipitent dans ces boutiques pour être à la dernière mode. Beaucoup de femmes sont cependant non voilées et d'autres vivent pleinement à l'européenne, sortent, boivent, fument. Istanbul reste une ville très cosmopolite et très ouvert sur le monde extérieur.
Autre chose qui caractérise le peuple turc, la gentillesse. En effet, ils sont toujours les premiers pour vous aider, ils prendront leur temps pour vous conseiller, vous orienter, ils vous offriront le thé sans rien vous demander en retour vous gratifiant par la même occasion d'un large sourire plein de bonté.
Le samedi soir, j'ai fait la connaissance d'un Canadien qui parle français (non pas un Québécois!), Marko venu visiter la Turquie avec un de ses amis canadiens Wesley. Le dimanche nous sommes allés visiter le palais de Topkapi (Topkapı Sarayı; "i" sans le point; prononcez: topkapeu). Impressionnant palais qui s'étend sur 700 000 m² et entouré de 5km de remparts. Ce fut la résidence des différents sultans de Constantinople. On y retrouve dans les différents musés du site, les vêtements, armes, bijoux, mobilier qui traversèrent les époques.
Je les ai ensuite conduit vers le Bazar Egyptien, on a fait la rencontre d'un marchand fort sympathique parlant le français, Emir, il a quitté la guerre des pays de l'Est pour venir d'abord s'installer en Suisse puis en Turquie. C'est tout naturellement que Marko, Bosniaque d'origine (sa famille a quitté la Bosnie pour le Canada pendant la guerre alors qu'il n'avait que neuf ans) s'est mis à discuter avec lui, à parler du passé, ému. Wesley quant à lui est Serbe d'origine et ils se sont donc tous les trois mis à parler serbe/croate, me traduisant quelques passages de la discussion de temps à autres.
Dans cette échoppe nous avons fait le plein des meilleurs loukoums de la ville (à base de miel et de pistaches), de thés...
Vu que je m'entendais très bien avec Marko et Wesley, j'ai décidé de me joindre à eux pour partir le lundi suivant en Cappadoce et voir les incroyables "Cheminées de fées"!
Nous sommes donc partis par la même compagnie aérienne low cost (Pegasus) pour un A/R à 70€ (40€ en s'organisant plus tôt; prix imbattables!). Même si le réveil à 5h fut difficile, l'arrivée à l'aéroport de Kayseri promettait un beau séjour! Des montagnes enneigées à perte de vue, seul point négatif, les centaines voire milliers de HLM implantés partout dans la ville. Heureusement Kayseri n'était qu'un point de chute, l'aéroport le plus proche de Göreme, ville ou nous allons séjourner qui abrite paraît-il un décor surréaliste!
A notre arrivée sur le site un seul mot (ou onomatopée) m'est venu à la bouche "Whaou"!! Juste incroyable de voir cela ici. Imaginez-vous arriver dans un petit village avec tout autour un décor digne de Star Wars (une scène d'un des films y a d'ailleurs été tournée)!
Notre arrivée très matinale (vers 10h) allait nous permettre de profiter de notre journée. Au programme ballade en quad au milieu des cheminées de fées! Puis nous irons visiter le "musée à ciel ouvert".
Je ne sais pas vraiment ce qui m'a le plus éclaté entre la balade en quad, le paysage ou tout simplement les deux! Mais QUEL KIFFE!!!
Le musée à ciel ouvert abrite de magnifiques églises troglodytes du VIème siècle avec des peintures rupestres faites par les meilleurs artistes de l'époque. Malheureusement arrivés à la tombée de la nuit, nous n'avons eu que très peu de temps pour faire cette visite.
Le jour suivant, nous avons opté pour un tour en Montgolfière, dans le Routard il est écrit que "si vous avez toujours rêver d'en faire un c'est l'occasion ou jamais de le faire"! Nous avons donc pris un tour avec notre auberge pour 110€ (on a constaté trop tard qu'en ville le prix était de 99€; 90€/pers. pour les groupes).
Petite parenthèse, il est important de ne pas trop se fier aux prix donnés par les auberges de jeunesse qui bien souvent ont des accords avec certaines entreprises/magasins/restaurants, le mieux est d'aller voir par vous même!
Nous sommes donc partis à 6h30 de l'auberge avec un mini bus et ce n'est qu'une fois sur place que l'on a vu arriver le gérant de l'auberge de jeunesse nous demandant de monter avec lui, car la personne qui est venu nous chercher nous a pris par erreur et nous n'étions pas avec la bonne entreprise (cela arrive souvent apparemment!).
Seul point négatif s'il en est un, le temps, un ciel voilé mais clair heureusement.
La vue à plusieurs centaines de mètres de haut est sublime et contraste avec le froid glacial à peine supportable. Le top fut le passage au-dessus des nuages, le soleil rien que pour nous! On était comme des gamins et je peux maintenant le dire: j'ai touché les nuages!!
Lors de la redescente le paysage semblait encore plus impressionnant, les montagnes ocres côtoyaient celles enneigées. On pouvait voir d'énormes crevasses au pied des tours de pierre, des maisons troglodytes un peu partout...
Le retour sur terre fut accompagné d'une coupe de champagne (certainement le pire jamais goûté, de plus à 8h du matin par -5°C) et d'une attestation certifiant "notre forte participation dans ce vol" (??)
L'après-midi nous l'avons passé dans quelques villes aux alentours à la visite d'une ville souterraine et d'un fort avec au sommet une vue imprenable sur la région!
Le lendemain nous avons repris notre vol pour Istanbul. Wesley partant le surlendemain pour l'Egypte et Marko pour Londres avant de rejoindre Toronto.
Nous avons pris un ferry-boat pour passer d'une rive à l'autre du Bosphore, on s'est arrêté pour manger près du marché aux poissons juste après le pont de Galata dans l'Istanbul moderne. C'est impressionnant de voir tous les pêcheurs sur le pont au milieu de toutes la circulation, des passants et vendeurs ambulants!
Le temps également pour nous de faire une dernière visite avec les citernes souterraines d'Istanbul et pour eux de faire leurs emplettes avant le départ.
Avant de partir Marko a voulu tester le barbier, on est donc aller dans un salon spécialisé, on a négocié le prix à 10 TL ce qui fait 5€, après le rasage le barbier a commencé tout un tas de soins, de massages pendant plus d'une heure. La facture? 50TL! Ben oui il fallait dire stop! Je voulais aussi me faire raser (ils ont d'ailleurs commencé à me mettre des crèmes sur le visage avant que je ne stop ça car je ne voulais pas le faire ce jour là) mais quand j'ai vu le manque d'honnêteté de ces personnes j'ai préféré m'abstenir!
Quant à moi j'ai repris mon rythme de croisière concernant les visites de la ville. Au programme l'Istanbul moderne avec la Tour de Galata et la Palais de Dolmabahçe.
La petite Sainte Sophie dans le vieil Istanbul, la Mosquée de Sokollu Mehmet Pasa ainsi que le Musée des Arts Turcs et Islamiques.
Et le dimanche, veille de mon départ pour la France, je suis allé faire quelques achats (j'ai trouvé au détour d'une rue une galerie d'art où sont exposés de très beaux tableaux fait par des artistes peintres amateurs (j'ai d'ailleurs acheté une toile)), avant de rester tranquillement à l'auberge afin de préparer mes sacs et écrire ce que vous lisez!
Faisons maintenant un rapide bilan avec les + et les - de ce voyage:
Les +:
-la gentillesse des turcs
-la Mosquée Bleue, le Palais de Dolmabahçe, Topkapi, la petite et la grande Sainte Sophie (mention spéciale pour la petite Sainte Sophie!)
-le Bazar Egyptien et sa magie des odeurs et saveurs!
-la nourriture (avec modération car c'est très gras!)
-la Cappadoce!!!
-le prix des vols aériens
-l'auberge de jeunesse à Istanbul (Bahaus Hostel) et son "friendly" staff!
Les -:
- LES PRIX à Istanbul: nourriture, sorties, musées et palais, tout est cher! Même prix qu'en France voire plus! Visiter les musées et autres activités touristiques constitue un réel budget, il vaut mieux prévoir large!
-Le temps pendant l'hiver! Pluvieux ou froid, humide ou venteux ou les 4 en même temps! Heureusement quelques jours de beau temps avec des températures printanières!
-Les rabatteurs à l'entrée des établissements privés (restaurants, boîtes de nuit, bars, magasins, agence de voyage...ils sont partout et font plus fuir le chaland qu'autre chose!)
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